身體的秘密——疼痛
地下地上當(dāng)中空中,今天人類社會(huì)已經(jīng)是一個(gè)龐雜而巨大的系統(tǒng)。由于幾千年的發(fā)展,在這個(gè)我們熟悉的空間里,人類制定的無數(shù)規(guī)則使如此復(fù)雜的系統(tǒng)得以有序的。而對(duì)我們?nèi)祟悂碚f,我們是否想過人本身也是一個(gè)系統(tǒng),甚至其復(fù)雜程度遠(yuǎn)超我們的想象。任何由兩個(gè)元素組成的就成為一個(gè)系。但是我們?nèi)梭w呢有幾億個(gè)腦細(xì)胞,有無數(shù)個(gè)這種分子,那么它一定是個(gè)巨大的一個(gè)系統(tǒng)。在這個(gè)復(fù)雜巨大系統(tǒng)中有很多秘密是我們至今依然無法破解,但它又真實(shí)存在,令我們痛苦悲傷,甚至這就是與醫(yī)學(xué)發(fā)展相伴相隨的人體之謎——疼痛。

世界之大,無奇不有。前不久發(fā)生了一件席卷全球的大事件,人們?cè)诤芏痰臅r(shí)間內(nèi)把世界各個(gè)角落成千上萬的人們用追求痛苦的方式集體狂歡了一把。2014年,在世界范圍,由科技界、演藝界、體育界、金融界大佬和明星們掀起了一場(chǎng)冰桶挑戰(zhàn)。一桶摻了冰塊的水從頭澆下之后,可以向你所知道的任何人提出挑戰(zhàn),以此類推。這是一場(chǎng)為罕見病漸凍人發(fā)起的全球募捐活動(dòng),活動(dòng)異常成功,捐款數(shù)達(dá)到1.15億美元。零度的刺激并沒有使人卻步,本來是痛苦的人卻把它變成了娛樂的。

蘇格拉底曾經(jīng)說過,痛苦和快樂不可能在一個(gè)人身上同時(shí)出現(xiàn)。那么冰是應(yīng)該讓我們痛苦還是快樂?為了搞清這個(gè)問題,我們準(zhǔn)備做一個(gè)小實(shí)驗(yàn)。我們知道人舒適的溫度,17、1 8度,到20度左右太高了,我們會(huì)覺得熱。太低了我們就會(huì)變冷。再低以后,在五度以下到零度結(jié)冰的時(shí)候,那是一種寒冷的刺激。在大多數(shù)數(shù)據(jù)中,人體在零攝氏度以下只能堅(jiān)持幾分鐘,時(shí)間長(zhǎng)短取決于人體差異。但很奇怪的是,2008年,一個(gè)荷蘭人在裝有大量冰塊的容器中半裸堅(jiān)持了72分鐘,創(chuàng)造了一項(xiàng)世界紀(jì)錄。這個(gè)人叫威姆霍夫,綽號(hào)冰人。緊接著一個(gè)中國(guó)人王金圖也在一個(gè)冰桶里待了90分鐘,竟然也奇跡生還。再接著據(jù)說冰人霍夫聽說了這個(gè)新紀(jì)錄后,再次準(zhǔn)備打破老王的記錄。這二位后來的故事不是我們的重點(diǎn),重點(diǎn)是我們很想知道到底人類能承受怎樣的低溫,低溫對(duì)人到底意味著什么?

試驗(yàn)是這樣,我們選擇了幾組人都是志愿者感知這種耐受冰的能力,每個(gè)人有不同。我們給他們準(zhǔn)備了一些冰塊,有人說刻意去鍛煉,增強(qiáng)我的耐寒能力是可以改變的,但是一定要經(jīng)過長(zhǎng)期的訓(xùn)練。這些志愿者要把手放在冰塊里。這次冰桶插手實(shí)驗(yàn)第一組就開始了,各位一起把手放進(jìn)去,我們就開始計(jì)時(shí),預(yù)備開始。我們還沒有機(jī)會(huì)研究冰人和老王為什么可以赤裸全身站在冰里,卻毫發(fā)無損。感覺挺刺激的,剛進(jìn)去以后,先是手指,堅(jiān)持了一會(huì)兒以后,感覺整個(gè)手指都溫度都降下來了,最后是由于手腕太刺痛了結(jié)束實(shí)驗(yàn)。接下來冰桶插手實(shí)驗(yàn)第二組開始,大家一起把手放進(jìn)去,開始計(jì)時(shí),看著幾位把手放在冰里痛苦不堪的表情,證明人體對(duì)低溫的耐受度僅此而已。有的手進(jìn)去的時(shí)候就感覺特別疼,渾身難受,特別涼。有的手放進(jìn)去的時(shí)候是發(fā)熱,慢慢就越來越冷。
第一組試驗(yàn)的最高紀(jì)錄是1分38秒,第二組最高只堅(jiān)持了1分13秒。根據(jù)國(guó)外類似的試驗(yàn)數(shù)據(jù),這類試驗(yàn)的最高紀(jì)錄是2分鐘至3分鐘。其實(shí)我們?cè)囼?yàn)的目的并不是要突破記錄,因此對(duì)第三組志愿者也沒抱太大的希望。我們最關(guān)注的是他們?cè)趺葱稳荼鶅龅捏w驗(yàn)。有的說剛開始還有點(diǎn)熱,然后是冷最后有點(diǎn)發(fā)麻發(fā)木。有人說開始有點(diǎn)發(fā)熱,后來慢慢有點(diǎn)疼。也有人說剛放進(jìn)的時(shí)候感覺有點(diǎn)熱,后面有點(diǎn)針扎的感覺。發(fā)木、針扎、涼、刺骨,即使是今天,人們對(duì)這種刺激仍然不能準(zhǔn)確描述。
形容這種刺激最準(zhǔn)確的詞應(yīng)該是什么?專家說所有的刺激只要突破我們感知上限的時(shí)候,都會(huì)有轉(zhuǎn)化成一個(gè)痛點(diǎn)的信號(hào),冰也是這樣。實(shí)際上人類為了詳細(xì)描述并準(zhǔn)確定義痛,已經(jīng)經(jīng)歷了幾千年,甚至我們今天的人仍然不能說清楚發(fā)生在自己身體里的痛。
小孩說他去練跆拳道壓腿的時(shí)候,筋疼。就感覺這個(gè)地方露出來的,要把皮剝掉之后,這個(gè)地方就那么疼;也有人說因?yàn)橛邢x牙,疼的時(shí)候就沒有辦法,就只能任由它疼。還有人是心痛,最傷心的地方,好像必須發(fā)泄出來才有辦法,心痛沒藥醫(yī)。
17世紀(jì),法國(guó)哲學(xué)家笛卡爾說過,疼痛就像快樂一樣,是人體各種感覺的一種形式。正因如此,才能解釋劇場(chǎng)里的觀眾會(huì)被臺(tái)上人物的苦難感動(dòng)。當(dāng)疼痛來時(shí),雖然是實(shí)實(shí)在在的,但作為普通的人,什么是疼痛?什么是痛苦?什么是刺激?似乎仍然模糊不清。國(guó)家體委體育科學(xué)研究所的李主任說,人對(duì)外界刺激的各種適應(yīng)性,導(dǎo)致了人不斷的演化,這種適應(yīng)性使得人變得無比的復(fù)雜,疼痛是這個(gè)人面對(duì)這個(gè)刺激的時(shí)候,還有一種度量。這個(gè)刺激到了一定程度的時(shí)候,人感覺疼了,這證明這個(gè)刺激的強(qiáng)度大了。

2013年11月,一位美國(guó)農(nóng)夫在南卡羅來納州培育出一種超級(jí)辣椒,被吉尼斯確認(rèn)為世界上最辣的辣椒。它的名字叫卡羅萊納死神,平均辣度達(dá)到220萬單位,比警用辣椒噴霧的辣度還高。經(jīng)我們考察,遺憾的是,世界上最辣的辣椒前十位竟然沒有中國(guó)的品種。在中國(guó),辣椒作為中國(guó)菜中著名的調(diào)味材料,尤其在川菜和湘菜中的大量食用。結(jié)果雖然有些意外,但并不影響我們接下來的辣椒測(cè)試,因?yàn)槲覀円C明的是辣椒對(duì)人體意味著什么?而不是哪種辣椒最辣。我們準(zhǔn)備了日常生活中最常用的一些辣椒,像柿子椒,小辣椒,朝天椒等等。志愿者們先品嘗柿子椒,有的喜歡辣,有的喜歡酸,有的喜歡甜,對(duì)我們的味覺構(gòu)成了沖擊,人體在一定能耐受的范圍內(nèi),它是一種愉悅的感覺。再嘗了其他類型的辣椒,從表情看,的確很刺激,從專業(yè)角度講,愉悅屬于個(gè)人感受,只有當(dāng)事者自己才知道,對(duì)他們來說可能自己和愉悅又是很難分清的。

志愿者中有人說她辣的肚子有點(diǎn)疼了,有人手術(shù)沒打麻煩感到非常的疼,有人咬到手頭尖痛哭了,有的疼都讓人窒息了,有的辣特別辣, 顯然沒人會(huì)把吃辣椒和疼痛聯(lián)系起來。
李主任說,從科學(xué)上講,辣所用于人體興奮辣受體,本身引起的是痛覺之一,叫辣灼樣痛,火燒火了的痛 本質(zhì)辣和痛是一樣的。不知是國(guó)產(chǎn)辣椒確實(shí)不辣,還是我們采購(gòu)的辣椒質(zhì)量有問題,反正測(cè)試效果不理想。
既然是疼人就應(yīng)該有極限,李主任說辣椒對(duì)人體刺激到一定的程度,最終的表現(xiàn)會(huì)成為疼。我們所有的都一樣,包括熬夜帶來精神的壓力,最終都會(huì)表現(xiàn)為疼。如果超級(jí)辣的情況下,本身是一種神經(jīng)度界,有的人吃的辣的以后走路都不靈光,東倒西歪的。這種辣已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們的耐受限了,對(duì)人體造成了另一種傷害刺激。
科學(xué)家認(rèn)為疼痛像快樂一樣,當(dāng)人體神經(jīng)感受到刺激,但又不會(huì)造成傷害時(shí),人的心里會(huì)產(chǎn)生錯(cuò)覺。人產(chǎn)生疼以后,像激發(fā)了一種機(jī)制一樣,在體內(nèi)會(huì)產(chǎn)生一系列的應(yīng)對(duì)的措施。這個(gè)措施包括分泌各種化學(xué)物質(zhì),來抑制減緩疼痛。這個(gè)神奇的物質(zhì)叫內(nèi)啡肽,是人體自身產(chǎn)生的一類內(nèi)源性的具有類似嗎啡作用的物質(zhì)。因此被稱為快感荷爾蒙。一旦疼痛的刺激消失以后,而我們?nèi)梭w所產(chǎn)生的這種物質(zhì)并沒有消失,使人產(chǎn)生一種鎮(zhèn)靜的、快感的、愉悅的這種物質(zhì),有的時(shí)候疼完感覺會(huì)有些舒服。
顯然預(yù)設(shè)的這個(gè)試驗(yàn)失敗了,辣椒并沒有嚇住這幾位志愿者,津津有味的享受只能證明一個(gè)事實(shí),他們舒服了。同時(shí),這只能說中國(guó)飲食文化中對(duì)疼痛的運(yùn)用簡(jiǎn)直登峰造極。
李主任說一個(gè)人可能有特殊的習(xí)慣、愛好、長(zhǎng)期性的就能承受辣,別人引起疼的辣,他會(huì)覺得很過癮。這種人,不一定能對(duì)抗別的刺激,比如說能吃很大的辣,可能吃不住打板子。打板子他肯定疼的要命,不能吃辣的人反而打板子稍微能忍耐一點(diǎn)。這是完全可能的。
講疼痛實(shí)際是為了研究怎么止痛。這就像戰(zhàn)爭(zhēng)中了解對(duì)手一樣,止痛就是疼痛的對(duì)手。李主任說,以疼治疼,以毒攻毒,從醫(yī)學(xué)上來講,叫疼痛的分散。這里感覺到疼的時(shí)候,在另一個(gè)地方施加另一種刺激引起一定程度的疼痛,可能疼痛交互抑制,這是有可能的。按摩就是這種交互抑制。是疼痛分散的醫(yī)療技術(shù),應(yīng)該說這是比較安全的止痛技術(shù)。按摩基本上都跟疼重打交道, 當(dāng)人疼的時(shí)候,按摩手法超過他的疼,不會(huì)加重他的疼,相反可以緩解他的疼痛。

很久以來,人們一直對(duì)疼痛認(rèn)識(shí)模糊,甚至漠視他,羞于啟齒它。而疼痛的歷史告訴我們,直到18世紀(jì),醫(yī)學(xué)界才正確的認(rèn)識(shí)到,疼痛是自然界讓我們?nèi)ケ苊獾摹L弁吹膬r(jià)值等同于它對(duì)生命發(fā)展的貢獻(xiàn)。也許我們現(xiàn)在應(yīng)該知道了,無論是令人涼爽的冰,還是刺激的辣,甚至是令人愉悅的按摩,當(dāng)它們超過人體程承受的極限時(shí),都只有一個(gè)詞來形容——疼痛。
李主任說惡劣的情緒能加重疼痛,愉悅的情緒能減輕疼痛,這是個(gè)普遍規(guī)律。甚至我們還知道了疼痛和情感的關(guān)系密不可分。一旦長(zhǎng)時(shí)間疼的人非常嚴(yán)重的時(shí)候,勢(shì)必會(huì)引起人的情感改變。焦慮、抑郁、障礙這些都改變時(shí)候反而加重了疼痛。這種加重過去只是一部分疼, 可能反應(yīng)到我們腦子變成十分的疼。
的確我們討厭疼痛,幾千年來,我們尋找各種各樣的方法抑制它消除它,但是我們其實(shí)是不能離開疼它。人作為一個(gè)高級(jí)的優(yōu)化的系統(tǒng),他應(yīng)該表現(xiàn)出來的自組織的行為,這就是人作為一個(gè)迄今為止世界上最優(yōu)化的一個(gè)最復(fù)雜的系統(tǒng)。如果在運(yùn)動(dòng)員訓(xùn)練當(dāng)中,這種應(yīng)用也是一樣的。如果說我能接受一次一次負(fù)荷的訓(xùn)練,得到充分的休息以后,會(huì)產(chǎn)生超量恢復(fù)。在超量恢復(fù)時(shí)期如果再一次負(fù)荷的訓(xùn)練。那么接受負(fù)荷的能力就越來越強(qiáng)。這個(gè)結(jié)果就使得我們運(yùn)動(dòng)員變得會(huì)運(yùn)動(dòng)能力越來越高,越來越強(qiáng)。
無法擺脫疼痛的人是絕大多數(shù),但假如一個(gè)人沒有疼痛會(huì)是怎樣的結(jié)果?李主任說:世界上有先天性叫無痛兒,是長(zhǎng)不大的。到了一定地步他得病高燒昏迷了我們才知道他有病;看見他一瘸一拐的才知道他骨折了;肚子里頭腸子都爛了,突然虛脫再站不起來才知道他有病......他缺乏了疼痛的報(bào)警,這種先天性無痛兒是活不大的。輪不著你治療他就沒了。
法國(guó)文藝復(fù)興時(shí)期的思想家蒙田說過:疼痛是降臨在我們身上最大的不幸,如果想盡辦法都不能緩解時(shí),死亡就是最好的解脫方式。——《隨筆集》

顯然蒙田說這樣沮喪的話,是在技術(shù)落后的16世紀(jì), 而今天醫(yī)療技術(shù)已經(jīng)發(fā)展了上千年,止痛已經(jīng)不再是人們不可逾越的技術(shù)高度,但在止痛技術(shù)的發(fā)展中,又有了新的方向——安全。
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